Vous observez des grappes de tomates encore bien vertes sur vos plants, bien que l’on soit la fin de l’été, voire au début de l’automne, et vous vous demandez si leur maturation est terminée à l’arrivée des premières gelées ? Rassurez-vous, la réponse est non ! Même si elles ont atteint leur taille définitive, les tomates peuvent continuer leur maturation, grâce à des méthodes simples à mettre en place.
SOMMAIRE
Peut-on faire mûrir toutes les tomates vertes ?
Malheureusement, non. Et c’est là que le regard affûté du jardinier entre en jeu ! Les fruits qui ont déjà atteint leur taille normale ont de bonnes chances de rougir s’ils sont placés en intérieur, en leur laissant plus de temps à des températures ambiantes.
A l’inverse, les très petites tomates encore vertes foncés n’auront pas accumulé les ressources nécessaires pour poursuivre leur maturation. Vous pourrez ainsi faire un premier tri, pour donner toutes leurs chances aux fruits susceptibles de poursuivre leur développement.
Pourquoi les tomates restent-elles vertes ?
La tomate est un fruit ayant besoin de chaleur et de lumière pour prospérer. Originaire des régions tropicales d’Amérique du Sud, elle a besoin de plusieurs ingrédients que sa maturation se fasse au mieux. Plusieurs facteurs sont donc à prendre en compte pour favoriser ce processus : savoir si la variété choisie est tardive ou non, planter votre plant dans le bon timing, le taux d’ensoleillement, des températures stables (ni trop fraîches, ni trop chaudes – au-delà des 30-32°C, la production de lycopène, « pigment rouge », est inhibée) sont des paramètres importants pour leur bonne maturation.
Un plant qui ne mûrit pas assez rapidement signifie que quelques chose « cloche » dans son environnement ».
Manque de soleil
Fortes chaleurs
Variété tardive
Arrosage irrégulier
Temps frais et humide
Plantation tardive
La fin de l’été arrive vite, et avec elle son lot de frustrations : grappes entières toujours vertes, arrivée des premières gelées, rafraîchissement de l’air… la question de se pose de savoir si vous allez perdre votre récolte, ou bien s’il est encore possible de récolter.
Bonne nouvelle si vous êtes dans ce cas, il est encore possible de mener vos fruits à pleine maturité, par le biais de méthodes naturelles.
Récolter avant les premières gelées
La tomate est ultra-sensible au froid, c’est pourquoi il est nécessaire de ne pas attendre trop longtemps avant la récolte. Autour des 5°C, son métabolisme ralentit fortement, des cristaux de glace peuvent se former en dessous de 0°C,les cellules des fruits peuvent être endommagées, tout comme ses tissus.. Cela compromet clairement sa maturation.
Il est fortement conseillé d’installer confortablement vos pieds de tomates en intérieur, dès l’annoncée des premières gelées, même si les fruits sont encore verts.
Conserver les tomates à température ambiante
La méthode la plus simple, et souvent la plus efficace, est de disposer vos tomates dans une cagette, ou sur un plateau dans une pièce comprise entre 18 et 22°C.
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Sous l’effet de la chaleur, l’amidon se transforme alors en sucres, les pigments rouges se développent et l’acidité du fruit diminue. A température ambiante, la tomate suit son propre rythme biologique. C’est pourquoi il est indispensable d’éviter les pièces trop froides ainsi que le réfrigérateur.
Utiliser une pomme ou une banane
Et pourquoi me direz-vous ? Car les pommes et les bananes mûres produisent de grandes quantités d’éthylène.
Il vous suffit de placer quelques tomates vertes dans un sac en papier avec l’un de ces fruits, pour créer une atmosphère riche en éthylène, et ainsi accélérer la maturation. L’éthylène agit comme un signal chimique. Très utilisé en arboriculture, il fonctionne particulièrement bien avec les tomates déjà bien formées et qui commencent à pâlir légèrement.
Les placer dans une boîte en carton
Pour limiter les variations de température, optez pour la boîte en carton ! Il offre plusieurs avantages : elle protège les fruits de la lumière directe, tout en conservant la partie de l’éthylène produite naturellement par les tomates. Cette technique est mieux adaptée que le sac en papier, surtout si votre récolte est plus importante.
Disposez vos tomates à plat, sur une seule couche voire séparées de papier kraft, pour éviter qu’elles ne s’abiment entre elles si un fruit est victime de moisissures. Il vous suffira de contrôler votre récolte tous les deux-trois jours pour retirer les tomates déjà mûres.
Suspendre le plant entier
Lorsque les plants sont bien chargés de fruits, certains jardiniers décident d’arracher le plant avec ses racines, puis de le suspendre la tête vers le bas en intérieur. Cette méthode permet de maintenir le plant vivant, pendant plusieurs semaines après l’arrachage : les feuilles, les tiges et les racines contiennent encore de l’eau, des sucres, des nutriments… pouvant nourrir le fruit encore sur le pied tête en bas.
La maturation des tomates peut ainsi perdurer, à l’abri du froid. Cette technique est particulièrement intéressante pour les variétés tardives, souvent bien chargées en fin de saison.
💡 À savoir : les tomates les plus susceptibles de mûrir correctement sont celles qui ont déjà atteint leur taille définitive. Les très petits fruits apparus tardivement ont généralement peu de chances de devenir rouges, même avec les meilleures méthodes de maturation.
Dans quelle pièce conserver les tomates pendant leur maturation ?
Pour offrir des conditions optimales à vos tomates pour leur maturation, préférez une pièce chaude, sèche et bien ventilée, offrant des températures comprises entre 18 et 22°C.
La cuisine : souvent la meilleure option
Haut lieu de la préparation culinaire dans le foyer, la cuisine est souvent l’endroit privilégié pour sa praticité et ses conditions favorables, notamment concernant les températures stables. En plaçant simplement vos tomates dans une cagette ou sur un plateau, éloignées des rayons directs du soleil, vous offrirez les meilleures conditions pour la maturation de vos fruits.
L’arrière-cuisine ou le cellier tempéré
Le cellier peut être un excellent choix de pièces pour permettre à vos tomates de bien mûrir. L’environnement y est souvent plus calme et moins exposé aux variations de température. Veillez toutefois à ce que la température ne passe pas en-dessous des 15°C, sous peine de ralentir fortement leur maturation.
Une véranda hors gel
Une véranda non chauffée, ou dite hors gel, peut aussi très bien convenir. Les températures y sont souvent favorables en journée, accélérant ainsi naturellement leur mûrissement. Il vous suffira d’éviter le soleil direct et de faire preuve de vigilance en cas de nuits plus froides.
A éviter : le garage froid ou la cave
Contrairement aux idées reçues, une cave fraîche ou un garage ne sont pas forcément adaptés pour la maturation de vos plants de tomates. Sous les 10 à 12°C, les températures sont trop basses et peuvent créer des réactions biologiques ralentissant le processus, ayant des répercussions sur le goût et le développement de vos fruits.
Que faire des tomates qui ne mûrissent pas ?
Ça n’est pas parce que vos tomates restent vertes que la partie est jouée d’avance. Celles-ci peuvent être très goûteuses en cuisine, avec sa saveur acidulée qui vous permettra de préparer de savoureux chutney, confitures ou encore pickles. Dans certaines régions de notre beau pays, la tomate verte se déguste panée ou frite… Des recettes idéales pour limiter le gaspillage et faire preuve de créativité en cuisine !
👉 Découvrez également notre guide complet : Que faire avec des tomates vertes ?
Vous y trouverez de nombreuses idées de recettes et de conservation pour profiter de votre récolte jusqu’au dernier fruit.
Questions fréquentes
Les tomates vertes mûrissent-elles après la récolte ?
Oui, à condition qu’elles aient déjà atteint un stade de développement suffisant.
Faut-il du soleil pour faire rougir les tomates ?
Non, c’est la chaleur qui joue un rôle bien plus important que la lumière, favorisant ainsi la maturation post-récolte.
Combien de temps faut-il pour faire mûrir des tomates vertes ?
Selon leur stade de maturité, il faut compter entre quelques jours et quelques semaines pour faire mûrir des tomates vertes. La patience est donc souvent de mise !
Peut-on faire mûrir des tomates dans un garage ?
Oui, seulement si votre garage est hors gel et relativement tempéré, dans une température autour de 15°C.
Pour aller plus loin
A lire aussi : Quand planter ses tomates au potager ?
Conseil pratique
J’espère que cet article vous redonnera optimisme si vos tomates restent vertes à l’arrivée de la fin de saison.
Des fruits verts ne sont pas synonymes de récolte perdue ;
c’est plutôt une invitation à ralentir et à réajuster.
Lorsqu’ils ont atteint leur taille définitive, plusieurs méthodes peuvent être appliquées pour terminer la maturation en intérieur. En récoltant avant les premières gelées et en offrant de bonnes conditions de conservation, il vous sera tout à fait possible de profiter de votre récolte jusqu’aux derniers jours de l’été.
Comment faire mûrir des tomates vertes ?